Niels in China

Een oude bekende

Vandaag tijdens de lunch heb ik een lokale specialiteit uitgekozen: een stoofschotel met varkensvlees en cucumarya. "Heel speciaal en heel lokaal, kun je ergens anders eten", aldus de gastheer, dus dat gaan we proberen. Het zou een soort schelpdier moeten zijn. Toen het geserveerd werd, bleek het de oude vertrouwde zeekomkommer te zien, en mijn opinie heb ik al eerder gegeven. Ik moet wel toegeven dat het een stoofschotel een stuk beter te eten is dan gewooon gekookt zoals in China.
P.S. Dit was overigens dezelfde gastheer als die van de 400 rozen.

Het eten

Gisteravond zijn we Oekrainees gaan eten, daar drinken ze honingbier en eten ze varkensvet met chocolade. Dat verwacht je dus niet als je door de chocolade heen bijt. Sowieso waren ze daar nogal gek op vet, vet met chocolade, vet met peper, gerookt vet, rauw vet. Verder leek het eten veel op dat in Baku, en dat kwam goed uit, want daar was ik ook nogal fan van.

Botanische tuin

Gistermiddag hebben we een bezoek gebracht aan de Botanische Tuin van Vladivostok. Op de foto de rozentuin, ze hebben daar wel 400 soorten rozen!! Althans volgens onze gids, in de zomer...

Het weerbericht

's Ochtends om 9 uur was het -12 en het is pas November!

De locatie

Hier moet de nieuwe werf komen. Het meer op de voorgrond is een droogdok waar de Sovjets 30 jaar geleden aan begonnen zijn om vliegdekschepen te bouwen en onderhouden, maar zoals een van onze partners droogjes opmerkte: "het socialisme was eerder klaar dan het droogdok." Het water is hier overigens helder en van bijna dezelfde kleur als de Middellandse Zee.

Verkeerde kant

In het verre oosten van Rusland rijden ze aan de verkeerde kant van de weg. Nu valt er te argumenteren dat links of rechts rijden een afspraak is en dat er dus geen 'verkeerde' kant kan zijn. Klopt ook, maar in deze regio rijden ze rechts en sturen ze rechts en dat is dus de verkeerde kant. Dit zit zo, hier hebben ze niets met Russische of zelfs Europese auto's. BMW, Audi, Volkswagen ik heb er in twee dagen en 5 uur op de weg niet een gezien. 97% van de auto's is hier tweedehands import uit Japan. Zelfs de politieauto's zijn tweedehands en uit Japan. En in Japan, daar rijden ze dus links. Gecombineerd met het berg achtige landschap maakt het inhalen wel enerverender maar niet veiliger omdat je dus eerst bijna helemaal naast je voorligger moet gaan rijden om te zien of er iemand van de andere kant komt en zo ja, dan is dat dus schrikken.

Verder is de omgeving van Vladivostok echt prachtig. Veel wouden, kleine dorpjes en een indrukwekkende kustlijn met veel baaien en eilanden. In de bossen wonen beren en zelfs Siberische tijgers komen hier ook voor. Deze dieren heb ik nog niet gezien, maar wel een deel van de Russische oorlogsvloot. We reden langs een baai met een reparatiewerf en daar lagen een aantal nucleaire fregatten. Ongelelofelijk indrukwekkende schepen, maar helaas heb ik geen duidelijke foto's van.

Typisch

Eerste diner in Rusland en we drinken...inderdaad, Vodka. Had ik al gezegd dat de Russen uitblinken in het bevestigen van vooroordelen? Daarbij geserveerd haring, aardappel en ui, een bijzonder Europees maal diep in Oost-Azie. De hele stad doet overigens bijhoorlijk europees aan.

Vroeg

Vandaag bijzonder vroeg opgestaan in een bijzonder koud Harbin, Noord-Noord China. Gister met de president van Harbin Engineering University gegeten en nu, 6 uur 's ochtends, zitten we te wachten om in te stappen in het vliegtuig naar Vladivostok dat zowel zuidelijker ligt en nog warmer is ook dan hier.

Update: inmiddels 3 uur vertraging door de mist in Vladivostok, en geheel vooroordeelbevestigend trekken de Russen massaal het bier open en ik heb er zelfsal een de kurk in een wijnfles zien drukken. Voor de duidelijkheid, het is dus nog voor negen uur 's ochtends....

China 60 jaar

Op 1 October 1949 riep Mao Zedong vanaf de Poort van de Hemelse Vrede de Volksrepubliek China uit, dit jaar precies 60 jaar geleden. Omdat de Chinese dierenriem twaalf dieren kent en 60 ook gelijk is aan 5 maal 12 werd het dit jaar extra groot gevierd. Tijdens de eerste militaire parade in 10 jaar werden nu vooral wapens "Made in China" getoond, liepen 100,000 mensen mee en werd groot uitgepakt met vele praalwagens. De praalwagens stonden in de dagen na de parade opgesteld op het Plein van de Hemelse Vrede. Het toeval wilde dat dit jaar een andere grote feestdag, het volle maan festival, een paar dagen na de Nationale Dag viel met als resultaat een vakantie van 8 dagen voor een groot deel van het land. Het gevolg laat zich raden: in deze "Gouden Week" gingen meer dan 200,000,000 (200 miljoen!) Chinesen op pad, meer dan de bevolking van Duitsland en Frankrijk te samen. In twee dagen kreeg het Plein van de Hemelse Vrede 3 miljoen bezoekers te verwerken en op het moment dat wij er waren moeten er minimaal 200,000 mensen op het plein zijn geweest. Jan: "Ik heb nog nooit zoveel mensen bij elkaar gezien, en dat zal ik denk ik ook nooit meer zien". Voor een impressie, klik op de kleine foto of kijk in het fotoalbum

File maatregelen

Dit doet me altijd weer denken aan mijn tijd in het distributie centrum van AH, zoveel mogelijk producten op de kar stapelen. Het lijkt me wel een effectieve maatregel om het aantal vrachtauto's op de weg terug te dringen, dat dan weer wel.